◆BOD可反映汙水被有機物汙染的程度，汙水中所含有機物越多，則消耗氧量亦越多，BOD數值也越高，反之亦然。因此它是汙水水質指標中極爲重要的一個。盡管測定BOD需時較長、數據不及時，但BOD指標帶有綜合性——綜合反映有機物總量，模擬性——模仿水體自淨。因此很難用其他指標來代替。 

 對于汙水處理廠來說，該指標的用途爲：

 a.反映汙水有機物濃度。如進廠汙水有機物濃度，出廠汙水有機物濃度。城市汙水處理廠進水BOD5一般可達150~350mg/L。 

 b.用以表示汙水處理廠的處理效果。進、出水BOD5的減差除以進水BOD5即爲該廠的BOD5去除率，是重要的指標。 

 c.汙水處理廠的去除總量與出水BOD5，表示了在汙水處理廠總的處理能力與對水體環境的影響量。 

 d.用來計算處理構築物的運轉參數，如曝氣池的汙泥負荷BOD5kg(MISS)或容積負荷BOD5kg/(m3/d)。 

 e.反映汙水處理廠運轉的技術經濟數據，如除去每kgBOD耗用電量(度)，去除每kgBOD5需要的空氣量。 

 f.衡量汙水可生化程度，當BOD5/COD大于0.3時，說明汙水可以進行生化處理。小于0.3時，則難以生化處理。比值在0.5~0.6時，生化過程很容易進行。

 ◆由此可見，測定BOD5的用處很大，它是汙水處理廠重要的一個測定項目。但測定所需時間較長，不能及時出數據。COD的化驗反映汙水中有機物被氧化劑氧化所需氧量，它的數據值接近于全部有機物的需氧量。因此它也有較大用處，而且COD測定時簡短，一般城市汙水廠COD﹥BOD，如果汙水中有機物種類變化較少，則COD與BOD有一定的相互關系，因此就可用當天的COD來預測BOD5值。 

 ◆根據各城市汙水處理廠的運轉數據，通常SS與BOD5在數值上大致相仿或者略爲高些。如上海各汙水處理廠的SS比BOD5在數值上平均高出50mg/L左右。 

 ◆在進廠汙水中如發現BOD5與SS成倍增長，則可能有高濃度的有機廢水流入或者糞便大量進廠。這樣將會增加處理負荷。使處理效率降低，甚至還會阻塞管道，必須追查原因，采取措施。